折射率和平均色散是物質(zhì)的重要光學(xué)常數(shù)，通過這兩項參數(shù)可以了解物質(zhì)的純度、色散大小等光學(xué)性能。阿貝折射儀是測定透明、半透明液體或固體的折射率和平均色散的重要儀器。阿貝折射儀廣泛應(yīng)用于石油、油脂、制藥、制漆、日用化工、制糖和地址勘察等行業(yè)，成為工廠、學(xué)校和科研單位不可缺少的常用設(shè)備。

阿貝折射儀的測量原理，是將被測試樣與一已知折射率的折射棱鏡緊貼在一起，根據(jù)光線全反射臨界角求得試樣的折射率，阿貝折射儀采用了一對直角色散棱鏡，當(dāng)儀器用白光照明時，選擇直角色散棱鏡來抵消被測試樣和折射棱鏡產(chǎn)生的綜合色散，在消色散位置得到清晰的臨界線，此時可測得折射率。